Parceria leva universitários para estudar e jogar futebol nos EUA

Faltando pouco mais de um ano para o início da Copa do Mundo, uma parceria entre a UFRN e uma empresa especializada em esporte e educação começa a viabilizar a ida de atletas do Rio Grande do Norte para o Estados Unidos. Partindo de um projeto do Departamento de Educação Física, o UFRN na Copa, atletas universitários estão tendo a oportunidade de viajar para a "Terra do Tio Sam", onde conciliam o ensino com a prática esportiva.

 

Jessé Neto, estudante da UFRN, vai estudar e jogar em universidade

dos EUA (Foto: Divulgação/Next Level)

O projeto UFRN na Copa surgiu como uma forma de revitalizar o futebol na universidade. Tínhamos um campo de futebol que estava abandonado, e muitos talentos dentro da universidade. A Next Level Sports entrou no projeto por meio do Yalli Oliveira, que é sócio da empresa e ex-aluno da universidade. Depois que o projeto entrou em funcionamento, hoje já somos bicampeões estaduais de futebol universitário - falou João Roberto Liparotti, coordenador do projeto. A parceria entre a empresa e o projeto teve início em junho de 2012, quando foi realizado o primeiro showcase, uma espécie de "peneira" de futebol no campus da UFRN. No evento, além dos coordenadores do projeto, estavam também treinadores de universidades americanas em busca de novos atletas para as equipes. Logo em sua primeira edição, cinco jogadores foram selecionados para ir para os Estados Unidos. De acordo com Liparotti, a parceria tem o objetivo de encontrar bons jogadores e também viabilizar oportunidades de crescimento profissional aos atletas, nos moldes que ocorrem nos Estados Unidos e outros países. O mais importante aqui é que o projeto não só encontra atletas, mas também trabalha para que eles estudem e se qualifiquem. No Brasil, o atleta tem talento, mas não é incentivado a trabalhar a prática esportiva com o estudo. No projeto, temos até dois atletas que estão fazendo o mestrado, e isso é o que buscamos aqui - lembra o professor. Liparotti lembra ainda que o domínio do idioma inglês facilita para quem tem interesse em participar, uma vez que as universidades americanas costumam colocar este fator como pré-requisito para a seleção dos alunos. Um grande problema que Natal irá enfrentar durante a Copa do Mundo é a comunicação. Hoje, poucos universitários têm o domínio do inglês, e isso acaba por limitar esses alunos. Desta forma, o projeto atua como um incentivo para que os alunos pratiquem o inglês - revela. Os cinco alunos aprovados foram Leonardo Vieira Freire (Ciências Biológicas), Sylas Bezerra de Moura (Educação Física), Jerônimo Lucas de Araújo Júnior (Química do Petróleo), Jessé Pereira Pinto Neto (Jornalismo) e Arnaldo Cipriano de Medeiros Júnior (Gestão de Políticas Públicas). O embarque para os Estados Unidos está previsto para agosto. Arnaldo, por exemplo, foi selecionado pela Universidade de West Hill College, na cidade de Lemoore, Califórnia. Para Jessé, a oportunidade de aliar a prática esportiva com a graduação é um dos pontos mais importantes do projeto. O atleta, que tem passagens pelas categorias de base de ABC e América-RN, também vislumbra a possibilidade de jogar na principal liga de futebol do país, a MLS. Entrei para o time da UFRN em fevereiro de 2012 e fui selecionado para jogar nos Estados Unidos. Lá eu vou ter até quatro anos para terminar minha graduação e ainda terei a chance de poder ser observado pelos times das ligas principais do país. Tenho interesse de jogar na MLS e em ligas de outros países, e esse projeto está possibilitando isso - disse o atleta. Para os próximos anos, a expectativa é que o projeto UFRN na Copa se estenda também para o desporto paralímpico. Liparotti lembra que estão sendo feitos investimentos em todo o país para o desenvolvimento do desporto paralímpico, e a parceria pode se utilizar dessa oportunidade para também viabilizar o intercâmbio para atletas paralímpicos.
Próximas seletivas
Para quem se interessar em participar do UFRN na Copa, as inscrições se dão por meio do site do projeto, e também no Departamento de Educação Física da UFRN. Já a próxima seletiva da Next Level Sports em Natal acontecerá nos dias 1º e 2 de junho, em local ainda a ser definido. As inscrições podem ser feitas no site da empresa e custam R$ 200.
Por Arthur Barbalho Natal